在制造业领域，激光切割与3D打印都是颇受人关注的技术，一个是应用普遍的成熟技术，一个是代表着未来发展趋势的新兴技术。但是，在制造商的世界之外，很多人不确定这两者之间有何区别。的确，它们有一些相似之处，但是激光切割和3D打印实际上是两种不同的技术。

激光切割是一个减材过程。也就是说，它是一种使用3D或管激光器以设计的形状或图案从源头切割材料的方式。这些激光器速度快、精确度高，可以快速、方便地进行复杂精确的切割。激光切割机可以切割各种各样的材料，通常是不同的金属，但也可以用于织物、木材和复合材料。虽然激光切割可以帮助加速原型制作过程，但通常仅限于创建必须焊接或以其他方式完成的零件，以创建原型和成品。

另一方面，3D打印是一个附加过程，因此与激光切割完全不同。要使用3D打印机，您必须首先创建您希望“打印”的物品的3D模型。然后，打印机“添加”一层一层的材料(通常是胶水和树脂)，以构建一个3D版本的项目。该技术通过薄层建立起来的。